O Acappella completou, em 2002, 20 anos de existência. E resolveu comemorar esta data de uma forma especial: convidou todas as pessoas que integraram o grupo por toda a sua história para que, juntos, cantassem e contassem a história do Acappella.

Todo ano, em março, há um evento musical realizado em Tulsa, Oklahoma. O Acappella decidiu celebrar o seu aniversário nesta ocasião. No dia 23 de março, estavam reunidos, entre outras pessoas: Keith Lancaster, Rodney Britt, Gary Moyers, George Pendergrass, Wayburn Dean, Duane Adams, Robert Guy, Tim Storms, Kevin Schaffer, Gary Miller, Ken McAlpin, Barry Wilson, Steve Maxwell, Gary Evans Jr e Don Connel.

Nós temos alguns correspondentes que participaram deste evento, e devem nos trazer informações e fotos para colocarmos em nosso site. Em breve, teremos muitas novidades por aqui!

Algumas pessoas que participam da lista americana escreveram alguns comentários sobre o concerto. Leia os comentários abaixo:

"17 homens de Deus cantando com todo o seu coração no concerto."

"Gary Moyers, deixando suas emoções fluirem, e mostrando o quanto ele estava tocado quando cantava "He Leadeth Me." Isso me faz chorar também!"

"Houve uma recepção na sexta para os cantores, família e apoiadores da Companhia Acappella. Keith, com um grande sorriso em sua face, estava ocupando empurrando pessoas para a frente de uma câmera para que elas relatassem como o ministério Acappella havia tocado em suas vidas. Mais tarde eu pedi ao Keith para tirar uma foto só dos baixos, outra dos barítonos, dos segundos tenores e, finalmente, dos primeiros tenores. Foi interessante ver o Duane posando em todas estas fotos. Eles também junataram todas as pessoas que trabalharam como internos e os técnicos de som para outras fotos."

"Para todos aqueles que não puderam comparacer, digo que vocês perderam uma das melhores apresentações de toda a história. Foi tão bom ouvir Gary Miller, Gary Evans, Rodney Birtt e Tim Storms se juntarem e começarem a cantar notas gravíssimas. Todos eram espantosos, mas o Tim era algo incrivelmente fora do comum. Enquanto ele "descia", eu tinha lágrimas nos meus olhos de tanto rir. Quando me virei para trás, vi que Chad Bahr, ex-AVB, estava também chorando de tanto rir. Foi uma loucura. E quanto ao robert Guy!? Que coisa incrível! Como alguém pode cantar tão grave, e de repente cantar tão agudo é algo fora da minha compreensão. Como já disseram antes, o Rodney continua o mesmo. E alguém aí ouviu a voz dele quando ele fala? "

"Foi um momento maravilhoso para Keith e sua família. Deus realmente tem o usado, e eu apenas posso tentar imaginar o quão feliz ele deva estar se sentindo. Eu comecei a pensar, e perceber que Deus tem um maravilhoso plano para cada um de nós. Deus tem um plano maravilhoso para Keith e outros, como o Gary Moyers, o Gary Miller, e todos os vocalistas da Companhia Acappella. É bom vê-los usando tanto os dons que Deus tem dado a eles. O encorajamento e a inspiração que eles dão a nós, e, mais importante, aos perdidos, é incrível. Definitivamente, se nós realemnte usarmos os dons que Deus tem nos dado, e fazermos isto para a glória dele, grandes e poderosas coisas vão acontecer como resultado."

"Depois do concerto, quando eu estava me confraternizando com eles, eu tive uma perspectiva diferente. No passado, eu sempre os via como cantores talentosos, mais do que irmãos em Cristo. Eu sabia que eles eram meus irmãos, mas mas o meu foco era em suas habilidades. E eles são talentosos. Mas, neste fim de semana, eu passei a enxergá-los mais como cantores abençoados. Eu os vi como irmãos em Cristo, e irmãoes que estão ao meu lado, que se importam comigo. Como Keith escreveu tão precisamente: there's no greater joy to be part of Jesus' family! (não há maior alegria do que ser parte da família de Deus). É bom fazer parte da família de Deus com cada um de vocês."

"Depois que o Vocal Union abriu o concerto com uma canção (foi sensacional), apresentaram o Keith, e então...foi incrível! Eu realmente gostei do modo como eles começaram. Keith e Rodney começaram cantando, e quando chegaram no coro de "Acappella", Keith disse "parece que tem algo errado aqui..." e de repente entraram todos os integrantes do Acappella! Tudo isso parecia um sonho para mim. Eu sempre pendei que nunca iria ver George ou Wayburn ou Duane ou Rodney cantando ao vivo. Eu sempre pendei que isso fosse algo do passado, perdido para sempre. Um GRANDE "obrigado", para todos que organizaram este concerto. Eu realmente gostei muito, e isso em aproximou no louvor a Deus."

"O concerto foi ótimo! Gary e DON são ótimos cantores... Don tem uma voz maravilhosa... outro tenor que eu realmente admiro... Tim storms é TÃÃÃOOO incrível... Mas ver Dewey e George e Wayburn e MO cantando juntos novamente foi ótimo... Mas eu vi mais... Eu vi pessoas louvando a Deus... Eu amo aquilo com que Deus tem nos abençoado aqui... Nós tivemos muita sorte de poder algumas vez ter escutado o Acappella... Eu agradeço aos antigos e aos novos membros do grupo... Mas acima de tudo, a Deus..."

"O que eu posso dizer sobre o concerto...LEGAL. Rodney Britt é absolutamente incrível... o seu som é exatamente igual como nos antigos álbuns. Keith, bem, ele é o homem! Haha. Todos os outros também estavam incríveis. Eu nunca pensei que veria a formação do "Rescue" cantando ao vivo... obrigado a todos. O único "Acafella" que faltou foi o Steve Reischl. É porque ele está em um tour com o Newsong, agora. Deixe-me ver... eu gastei em torno de 100 dólares com música. Comprei o CD do Wayburn, é muito bom. Eu recomnedo. A propósito, o novo CD ao vivo é ótimo. Eu louvo a Deus pela TAC."

"Eu gostei muito, mas achei uma pena eles terem cantado "Everybody Said" mais voltados para um lado do que para o outro. A propósito, falando de "Everybody Said": aquela parte do telefone celular faz parte da música, ou foi uma armação? (Todos aqueles que já assistiram um concerto do Acappella sabem que eles fazem várias brincadeiras, e uma delas é nessa música, naquela parte "it could be done by anybody but nobody [nobody] nobody [nobody] nobody did..." No concerto, quando o Barry ficava parado durante algum tempo, esperando para que o baixo fizesses o "pm pm pm pm" para retornar à música, tocou um telefone celular no bolso do Kevin. Ele atendeu, e passou para o Barry: "É para voce" - no meio da música. Eles haviam deixado tudo preparado, e na hora certa o Tony Brown, ex-AVB e atualmente no Vocal Union, ligou para o Kevin.)"

CONCERTO DA REUNIÃO DO ANIVERSÁRIO DE 20 ANOS DO ACAPPELLA
- Reportagem por Yavonda Fletcher

"Muitos abraços e algumas lágrimas marcaram o concerto da Reunião de Aniversário dos 20 anos do Acappella no Tulsa Fairgrounds Pavillion, em Tulsa, Oklahoma, no dia 23 de Março. Duane Adams deu o melhor de si, quando cantava as palavras "Come Home" da canção "Softly and Tenderly." Acappella -- todo o Acappella -- finalmente estavam em casa.

Este concerto foi uma grande reunião da família Acappella, completada com parentes que não víamos há anos. Mas ao invés de salada de batata, hamburgers e tortas, o Acappella serviu alimento para a alma. E a audiência aproveitou este banquete até o último pedaço.

Keith Lancaster, criador do Acappella, começou o concerto cantando "Acappella." A ele rapidamente se juntou o baixo original do Acappella, Rodney Britt, e então Gary Moyers, Adams, George Pendergrass e Wayburn Dean. Enquanto a canção continuava, outros membros do Acappella entraram no palco, até que 20 anos de cantores do Acappella estavam cantando a canção que dá nome ao grupo.

Durante o concerto, diferentes eras do Acappella subiram ao palco, cantando as canções que marcaram o seu tempo e encontraram um lugar nos corações de seus fâs. A atual formação do Acappella -- Don Connel , Gary Evans, Steve Maxwell e Barry Wilson -- cantou "Great Is Thy Faithfulness" e "No Not One" do álbum Hymns For All the Ages e "Roll Jordan" do álbum Live from Paris.

Membros do His Image -- Lancaster, Gary Yeager e Tim Tripp -- levaram o público ao início de tudo. His Image é o grupo que Keith Lancaster fundou em 1982, que depois passou a se chamar Acappella. A platéia se deleitou com"Til He Comes" e "He's Still Working on Me" antes que Britt se juntasse a eles em "There's Water in the Plan."

Então o grupo -- geralmente chamado de Fab Four (os quatro fabulosos)-- composto por Adams, Dean, Moyers e Pendergrass tomou o palco. Eles cantaram velhos sucessos, como "I Feel Good," "Hush," e "Holy City," com Britt. Sua harmonia era tão perfeita que era difícil crer que aqueles rapazes não cantavam juntos há tantos anos. Lancaster e Jerome Williams, conhecido por seu trabalho com o grupo Free Indeed e na Garnett Church of Christ em Tulsa, se juntaram a eles para cantar "He Gave Her Water." Pendergrass arrebentou em "Not My Will But Thine" e a suave interpertação de Dean em "Rescue" trouxe lágrimas aos olhos de muitos dos presentes.

Robert Guy entrou, cantando "I'm At Your Mercy," e mostrando que ele não perdeu aquele doce falsete que contrasta com seu potente baixo. Moyers, que foi quem mais tempo cantou no Acappella, e atual presidente da The Acappella Company, se juntou a Lancaster e derramou seu coração numa emcoionante interpretação de "He Leadeth Me."

Enquanto os cantores no palco reviviam seus momentos no Acappella, aqueles que estavam ao redor os incentivavam, prendiam o ar quando na expectativa de notas mais difícies, e sorriam quando aqueleas notas extremas eram alcançadas com tanta beleza.

Quando Dean, Guy, Moyers, Pendergrass e Lancaster saíram do palco, a invasão dos baixos aconteceu. Gary Miller, atualmente no Vocal Union, Tim Storms, que detém o recorde mundial (the Guinness Book of World Records) pela nota mais grave já alcançada por um ser humano, e Ken McAlpin, juntamente com o barítono Maxwell e o tenor Kevin Schaffer cantaram "When They Ring Those Golden Bells." Eu tenho um pressentimento de que o sistema de som usado no dia ainda não se recobrou de todas as batidas graves que levou naquele dia.

Então os comediantes -- Maxwell, McAlpin, Schaffer e Wilson -- tomaram o palco. Schaffer manteve o ambiante sério no primeiro número, quando ele solou "Walking That Line." Depois disso, a comédia veio com toda a força. Durante a parada em "Everybody Said," Schaffer surpreendeu Wilson e todo o público quando ele atendeu o seu telefone celular, numa chamada de cortesia discada pelo ex-integrante do AVB e atual percussionista do Vocal Union, Tony Brown.

McAlpin tomou o centro do palco em "Abba Father," uma canção que, graças a um vídeo que toca nossos corações, estará paa sempre ligado com a visita do grupo à China.

O concerto terminou com a volta de todos os cantores ao palco para cantar "Amazing Grace," "Well On My Way" e "Peace Be Still." Dizer que as últimas músicas foram tocantes seria uma enorme modéstia. Foi simplesmente indescritível.

Enquanto as lágrimas rolavam nas faces dos cantores e do público, o Acappella abraçava sua rica herança, e virava seus olhos para o futuro."

Comentários: Tammy Heinsohn, David, JJ, Tobin Williamson, Steve Hill, Tony Brown

Aqui vai a lista das músicas cantadas no evento, com as respectivas formações:

Introdução: Standing On The Solid Rock (Vocal Union)
1. Acappella (Keith, depois Rodney, e todo mundo)
2. Great Is They Faithfulness (atual formação do Acappella)
3. Roll Jordan (atual formação do Acappella)
4. Amazing Grace (Rodney e Keith)
5. John The Revelator (Rodney e Keith, e atual formação do Acappella)
6. Til He Comes/He's Still Working On Me/Water In The Plant (Keith, Tim Tripp, Gary Yeager, com Rodney na última)
7. I Feel Good (George, Wayburn, Mo, Duane)
8. Hush (Wayburn, George, Mo, Duane)
9. View That Holy City (George, Wayburn, Mo, Rodney)
10. He Gave Her Water (Keith, Jerome Williams, Kevin, George, Wayburn, Mo, Duane)
11. Not My Will But Thine (George, Wayburn, Mo, Duane)
12. Rescue (Wayburn, George, Mo, Duane)
13. I'm At Your Mercy (Robert Guy, George, Wayburn, Mo, Duane)
14. Softly And Tenderly (Duane, George, Mo, Robert)
15. He Leadeth Me (Mo, George, Wayburn, Robert, Keith)
16. When They Ring Those Golden Bells (Gary Miller, Tim Storms, Ken McAlpin, Barry, Kevin, Steve)
17. Walking That Line (Kevin, Barry, Steve, Ken)
18. Everybody Said (Barry, Kevin, Steve, Ken)
19. Abba Father (Ken, Barry, Kevin, Steve)
20. No, Not One (Barry, Gary Evans, Don, Steve)
21. Amazing Grace (todo mundo)
22. Well On My Way (todo mundo)
23. Peace Be Still (todo mundo)

Parabéns, Acappella!

Fotos tiradas por: Valerie Holden. Usadas com permissão.